En la 68° Ceremonia de Entrega del Premio Ariel, la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMACC) otorgará el Ariel de Oro a dos personalidades fundamentales de nuestra industria, las cuales han dejado un legado en la pantalla grande y en la memoria colectiva del país: la icónica actriz Rosita Arenas y el ilustre documentalista Demetrio Bilbatúa.
La AMACC reconoce cada año con el Ariel de Oro a grandes figuras e instituciones cuya trayectoria y aportaciones al cine mexicano han contribuido a la transformación de nuestra cultura cinematográfica.
Rosita Arenas es una de las actrices más representativas de la transición entre la Época de Oro del cine mexicano y las transformaciones cinematográficas de las décadas de 1950 y 1960. Dueña de una presencia elegante, luminosa y profundamente cinematográfica, construyó una trayectoria diversa y sólida que la convirtió en una figura constante del cine nacional.
Nacida en Caracas, Venezuela e hija del también actor Miguel Arenas, se formó artística y profesionalmente en México. Su trabajo se distinguió por una combinación de sensibilidad dramática, sofisticación y cercanía con el público.
Entre los momentos más relevantes de su filmografía figura su participación en El bruto (1953), dirigida por Luis Buñuel, una de las obras fundamentales del periodo mexicano del cineasta. En ella compartió pantalla con Pedro Armendáriz y Katy Jurado, ofreciendo una interpretación profundamente humana dentro de un relato marcado por la tensión social, el deseo y la violencia. Otras participaciones destacadas se dieron en filmes como ¿Qué te ha dado esa mujer? (Rodríguez, 1951), al lado de Pedro Infante y Luis Aguilar, Escuela de rateros (González, 1958), de nuevo junto al ya mencionado Infante, Tres lecciones de amor (Cortés, 1959), junto a Tin Tan, El amor que yo te di (Demicheli, 1960), al lado de Arturo de Córdova.
Del mismo modo, Arenas ocupa un lugar especial dentro de la historia del cine fantástico mexicano, particularmente por su participación en títulos hoy considerados de culto como La maldición de la momia azteca (Portillo, 1957), El espejo de la bruja (Urueta, 1962) y La maldición de la Llorona (Baledón, 1961). Películas las cuales durante mucho tiempo fueron consideradas únicamente cine de género, pero que hoy forman parte de un importante proceso internacional de redescubrimiento, restauración y valoración crítica del horror mexicano del siglo XX. Incluso en 2022, el Academy Museum of Motion Pictures de Los Ángeles, museo oficial de la Academia de Hollywood, invitó a la actriz como huésped especial dentro del ciclo Mexico Maleficarum: Resurrecting 20th Century Mexican Horror Cinema, una retrospectiva dedicada al rescate y revaloración del cine de horror mexicano. Durante este encuentro, Rosita participó en la presentación de El espejo de la bruja y del programa dedicado a La maldición de la Llorona, compartiendo con nuevas generaciones de espectadores la memoria viva de una tradición cinematográfica mexicana que hoy vuelve a despertar admiración crítica y cultural más allá de nuestras fronteras.
Por su parte, Demetrio Bilbatúa a lo largo de su carrera ha producido más de 1,000 documentales en cine de 35 milímetros, un récord mundial con el que el maestro Bilbatúa se consolidó como el gran cronista visual de la transformación, la infraestructura y el rostro social del México moderno.
Sin embargo, la contribución de Bilbatúa al cine mexicano trasciende el impresionante volumen de su archivo fílmico. Radica en la revolución técnica y narrativa que inyectó al género documental y al periodismo cinematográfico. En una época donde el cortometraje institucional corría el riesgo de la monotonía, Demetrio dotó a las imágenes de una fluidez sin precedentes.
Demetrio Bilbatúa Rodríguez nace el 17 de enero de 1935 en Vigo, Galicia, España. Llega a México en 1945 tras la Guerra Civil Española, y en 1970 obtiene la nacionalidad mexicana. A los 19 años, se inicia en la actividad cinematográfica, como asistente de su hermano mayor Ángel.
Su aportación técnica más celebrada y estudiada fue el uso de la disolvencia de imágenes. A través de este recurso, logró otorgar un dinamismo orgánico a las transiciones, un ritmo casi musical el cual rompió con el corte directo y acartonado de los informativos tradicionales del siglo pasado. Para Bilbatúa, la edición poseía una estructura lingüística: consideraba que el encuadre, el paso de un primer plano a un plano general y el montaje final debían obedecer a las mismas leyes de la prosodia en la literatura.
Impulsadas por esta visión, los documentales realizados bajo el nombre de Cinecomunicación, en alianza con Agustín Barrios Gómez, sentaron las bases para la creación de Producciones Barrios Gómez Bilbatúa. Dichos cortometrajes se proyectaron durante décadas en salas de cine de forma previa a las funciones estelares, desempeñando un papel clave en la educación y en la formación de la mirada de generaciones de espectadores. Su cámara inmortalizó la vida nacional: desde las campañas presidenciales de Adolfo López Mateos, pasando por la colosal infraestructura de los Juegos Olímpicos de México 1968, hasta la mística de las tradiciones indígenas en el Carnaval de San Juan Chamula o la Semana Santa de los coras. La mirada de Demetrio Bilbatúa terminó por obsequiarnos nuestro propio reflejo en la pantalla grande.
En 1981, por vez primera la AMACC galardonó a Bilbatúa con el Premio Ariel en la categoría de Cortometraje Educativo, Científico o de Divulgación Artística por su obra El valle sagrado del Urubamba. En esa misma edición y dentro de la misma terna, el realizador compitió también con su documental Sinfonía de México, logrando así una doble nominación que consolidó su maestría en el género.
En el año 2015, Demetrio Bilbatúa, en un acto de profunda generosidad con México y su pueblo, donó su inmenso archivo a la Fundación Slim, misma que digitalizó todo su acervo en formato 4k. Este compendio visual, donde resguarda instantes clave de la historia de nuestro país constituye hoy un patrimonio histórico insustituible para las futuras generaciones de investigadores y cineastas. En 2016, Carlos Slim fundó la Sala Demetrio Bilbatúa de cine documental en el Museo Soumaya de Loreto en la CDMX. En 2022, la Universidad Autónoma de Occidente en Culiacán, Sinaloa le otorgó el Doctorado Honoris Causa y, posteriormente, se inauguró el Museo de Cine Documental en la misma ciudad, el cual reúne maquinaria original, piezas históricas y fragmentos de la memoria audiovisual del país.