A cuatro décadas de su fundación oficial y después de 30 años de su primera producción la cual nos enseñó que los juguetes pueden ir al infinito y más allá con Toy Story (Lasseter, 1995), los estudios Pixar sin duda han dejado huella en el universo de la animación. Con 23 Premios de la Academia y 10 Globos de Oro acumulados durante ese tiempo, en tiempos recientes el estudio parecía haber perdido el buen ritmo y la originalidad, ya fuese por la sequelitis aguda de Hollywood o por la falta de fuerza en sus nuevos relatos con algunos chispazos espontáneos.
Ahora, parece haber recuperado el rumbo gracias a una peculiar comedia con mucho corazón y un mensaje ambientalista concibiendo una fábula moderna llamada Hoppers: Operación Castor (Hoppers, Estados Unidos, 2026), donde Daniel Chong, el director de la serie de Cartoon Network, Los Escandalosos (We Bare Bears), demuestra que lo suyo son los animales esponjaditos y el buen sentido del humor.
La historia sigue a Mabel (voz de Piper Curda), una joven amante de la vida silvestre quien, por accidente, se topa con una tecnología por medio de la cual es posible transferir la conciencia humana a avanzados animales robóticos. Si, al igual que en Avatar (Cameron, 2009). Así, Mabel en instantes se convierte en un castor cibernético y, con la finalidad de salvar el último claro cercano a su ciudad, logra infiltrarse en el mundo animal, donde se encuentra con el Rey George (voz de Bobby Moynihan), líder de los mamíferos. Ambos crearán un lazo fundamental para tratar de salvar a los animales y a los humanos de una vez por todas.
Una de las ventajas del largometraje es la presencia de Moynihan, quien trabajó previamente con Chong haciendo la voz de Panda en Los Escandalosos. Esto hace que su personaje, el Rey George, sea una especie de aliteración felpuda de aquel curioso papel. Aquí, es el amable líder de la manada mamífera la cual está padeciendo los problemas de la modernización y la ambición del alcalde del lugar, ansiosos de hacer una supercarretera sin importar si ello afecta a la flora y fauna del lugar.
Su candor y forma de pensar crean un lazo interesante y a veces contraproducente con Mabel, quien por momentos tiene una actitud bastante radical, hasta conseguir aprender la importante lección de que siempre se puede cambiar para bien. No siempre es sencillo, pero la relación entre ambos crea la atmósfera adecuada para el mensaje sobre el medio ambiente el cual permea por completo la historia. Desde el comienzo, Chong deja entrever que esta fábula animada tiene claro su camino: el revalorar nuestra unión con nuestro medio ambiente y ser conscientes de que nuestras acciones repercuten en él y viceversa.
Asimismo, el diseño de los personajes resulta atractivo, especialmente por un sutil detalle por parte de Chong el cual es de aplaudirse . Y se relaciona con el cambio en la mirada de los animales: cada vez que Mabel o algún otro ser humano o compañero animal comprende las palabras de su interlocutor, sus ojos se vuelven abiertos y mucho más expresivos. Pero cuando un ser humano no les entiende, lucen como puntos negros, inexpresivos. Esa distinción hace que el juego entre la comunicación y el entendimiento de especies sea claro y divertido.
Hoppers: Operación Castor también explota el ingenio y la gracia de Chong para crear papeles secundarios hilarantes que acompañan a Mabel y el Rey en su aventura. Una lagartija hiperactiva, tenemos un oso grizzly y otro castor con flojera crónica. Y las demás especies no se quedan atrás entre las serpientes del reino de los reptiles, los anfibios y sus sapos. Pero es la mariposa monarca (voz de Meryl Streep) y su malcriado hijo (voz de Dave Franco), quienes se llevan las palmas.
Además de la relación entre humanos y animales, el argumento escrito por Chong y Jesse Andrews también nos recuerda la importancia del trabajo en equipo y el apoyo que, como humanos, debemos brindarnos. Incluso no se detiene en sus mordaces críticas al maltrato del medio ambiente, sino señalando también la falta de empatía entre nuestra propia especie cuando, haciendo alusión a los incendios los cuales arrasaron con una buena parte de California, muestra que la solución no es ignorar ni negar un problema, sino enfrentarlo de manera efectiva, informada, y siempre respetando la naturaleza.
En el contexto mundial actual, donde algunos líderes se muestran en contra de las evidencias de un calentamiento global irreversible, la cinta de Chong invita al espectador, a través del cándido personaje de la abuela de Mabel; a sentarse, escuchar, oler, sentir y ver que la vida se abre camino en medio incluso de las ruidosas ciudades.
Aunado a ello, el relato también se alimenta de una buena banda sonora con canciones vinculadas con cada uno de los participantes en esta fábula alocada. Tenemos por ejemplo “Save the Day", tema principal del filme interpretado por SZA cuyo mensaje desde el título es muy claro. Al lado de él está “Rebel Girl” de Bikini Kill, tema que queda como anillo al dedo para representar el espíritu rebelde de Mabel, o “You Make Me Feel Like Dancing" de Leo Sayer, el cual encaja muy bien con la personalidad del alcalde (a quien da voz el actor Jon Hamm). Sumado a ello, la banda sonora original de Mark Mothersbaugh (Los Mitchell vs Las Máquinas, Lluvia de Hamburguesas) añade capas emocionales a un relato donde se recupera mucho de la esencia del Pixar de sus inicios.
Así, Hoppers: Operación Castor resulta una estupenda fábula moderna así como una gran propuesta animada familiar la cual hace hincapié en cuidar los unos de los otros y tener siempre en cuenta que todos estamos conectados. Y alienta a valorar los ecosistemas de nuestro entorno más allá de cualquier desarrollo urbano o discurso gubernamental. Y porque uno nunca sabe cuando un castor o incluso un tiburón, pueda llegar a salvar nuestras vidas.
Dirección: Daniel Chong
Guión: Daniel Chong y Jesse Andrews
Con: Piper Curda (voz), Jon Hamm (voz), Dave Franco (voz), Bobby Moynihan (voz) y Meryl Streep (voz)
Fotografía: Jeremy Lasky e Ian Megibben
Edición: Axel Geddes
Música: Mark Mothersbaugh
Compañía Productora: Walt Disney Pictures y Pixar Animation Studios
Distribuidor: Walt Disney Pictures Latam
Fecha de estreno: México, 05 de marzo de 2026; Estados Unidos, 06 de marzo de 2026.
País: Estados Unidos, 2026.
Duración: 105 minutos.
